Los chicos del ferrocarril
En ocasiones el
mundo se vuelve del revés, o eso al menos es lo que le ocurre a los tres protagonistas
de Los chicos del ferrocarril (2015),
el clásico más editado de la literatura de fantasía juvenil inglesa, cuya
autora Edith Nesbit (Londres, 1858-1924) lo publicó en 1906, y desde entonces
no ha dejado de reimprimirse.
Como todas las
historias para jóvenes lectores, tiene un final feliz aunque hasta que llega
ese momento sus protagonistas, Roberta, Peter y Phyllis, se ven obligados a
darle un giro a su cómoda existencia por una imperiosa necesidad. Madre, como suelen llamarla, y ellos dejarán
Londres para instalarse en una casita en el campo, que tiene el curioso nombre,
Tres Chimeneas, y donde, pese a
iniciales reticencias, los jóvenes encontrarán muy pronto entretenimiento y
auténticas aventuras en una estación de ferrocarril cercana, y entablan amistad
con el jefe de estación, el mozo Perks y saludan cada día, a las 9.15 en punto,
al Señor Mayor que pasa en su tren, aunque, eso sí a menudo, echan de menos a Padre,
un considerado funcionario, que una noche tras volver de su trabajo es requerido
por unos misteriosos hombres y desaparece sin dejar rastro, y ya no vuelven a
saber de él. Pero algún tiempo después, y por una no menos curiosa
circunstancia que encuentran en su camino, instalados y felices en el pequeño
pueblo, averiguarán la verdad. Madre retoma su trabajo: crea historias, escribe
poemas, y cuentos maravillosos que lee a sus pequeños a la hora de dormir, y
alguna vez consigue que un editor publique alguno de estos cuentos o poemas, y es
entonces, solo en esas ocasiones, cuando lo celebran a lo grande con pastelitos
a la hora del té. Madre consigue un dinero que les viene muy bien, porque su
economía va de mal en peor, ahora son pobres, y los niños se darán cuenta de
cuántas comodidades han dejado en Londres donde, con la presencia de Padre,
todo era perfecto.
Edith Nesbit
desafió todos los prejuicios de su época, vivió esos tumultuosos años finales
del siglo XIX y principios del XX, se cortó el pelo, tuvo que hacer frente a un
embarazo no deseado, y junto a su marido, el activista radical Hubert Bland, fundó
la Sociedad Fabiana,
una asociación de filiación socialista y reformista en la que compartió amistad
con George Bernard Shaw o H.G. Wells. Se caracterizó por su desprendida
generosidad y hospitalidad, invitaba a casa a personas del más variado signo que
la llevarían a continuos apuros económicos. Viajó por Inglaterra, España y
Francia, y fumaba incesantemente, hasta que un cáncer de pulmón la consumió, aunque
fue el ejemplo de esa continua lucha contra la rectitud victoriana de la época.
LOS CHICOS DEL FERROCARRIL
Edith Nesbit
Traducción de Cristina Sánchez-Andrade
Madrid, Siruela, 2015; 228 págs.
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