Tal día como ayer…
30 de enero de 1994, falleció Pierre Boulle, novelisa
francés de ciencia-ficción, autor de, entre otros, los libros El puente sobre el río Kwai y El planeta de los simios.
Pierre François Marie Luis Boulle, nació en Avignon el 20 de
febrero de 1912, de padres de ferviente catolicismo, terminaría siendo
agnóstico.
Estudió ingeniería en París, pero su ansía de vida aventurera
y de acción, le llevó a desplazarse a Malasia, donde trabajó en plantaciones de
caucho.
Allí se enamoró de una mujer francesa divorciada, pero este amor, el amor de su vida, no fructificó, pues ella volvió con su marido y se marcharon de Malasia. Con el tiempo volvería a contactar con ella y disfrutaría de una amistad sincera.
Allí se enamoró de una mujer francesa divorciada, pero este amor, el amor de su vida, no fructificó, pues ella volvió con su marido y se marcharon de Malasia. Con el tiempo volvería a contactar con ella y disfrutaría de una amistad sincera.
Después de unos años en Malasia se fue a vivir a Indochina,
dónde le sorprendió la II
Guerra Mundial. Se alistó en el ejército, y trabajó como
agente secreto con el nombre de Pedro Juan Regla. Luchó primero en Indochina y
luego en Birmania, donde fue hecho prisionero. Fue condecorado con la Cruz de Guerra, la Medalla de la Resistencia y la Legión de Honor. Sus
experiencias en el campo de prisioneros le servirían para escribir su libro El puente sobre el río Kwai. Durante
toda su vida mantuvo contacto con sus compañeros de guerra.
Una vez finalizada la contienda, vuelve a trabajar en la
industria del caucho, pero al poco tiempo se va a París y empieza a escribir.
Sin dinero para costearse un piso, termina viviendo con su hermana viuda. Su
hermana y su sobrina serían lo más parecido a una familia que conseguiría
formar.
Fue un escritor tardío. Se ha
dicho de él que, sólo cuando no tuvo otra salida, cuando la muerte se le
presentó como único futuro, pensó en escribir. Pero lo hizo con tanto empeño y
dedicación que sería un prolífico y aplaudido escritor. Su primera novela, El sacrilegio malayo, apareció en 1951,
cuando contaba 39 años de edad. Después narraría las tribulaciones de una tropa
de soldados ingleses, prisioneros de los japoneses, en la célebre novela El puente sobre el río Kwai. Fue uno de
los libros más vendidos en todo el mundo.
Escribiría muchos escritos de temática asiática, pues la
conocía a fondo, pero quizá el éxito rotundo se lo deba a la ciencia-ficción,
quizá la obra maestra de este autor sea la popular y mundialmente conocida y
celebrada distopía El planeta de los
simios, que ha sido llevada por dos veces a la gran pantalla. Aquí nos
cuenta la historia de un grupo de astronautas que en el año 2500, viajan a un
desconocido planeta en el sistema de la estrella de Betelgeuse, donde descubrirán
un mundo extraño, donde los simios inteligentes son la raza superior y los
seres humanos se reducen a seres salvajes. Una irónica parábola sobre la
ciencia, la evolución y la relación entre el hombre y los animales.
Ninguna de sus otras obras, a pesar de ser muy numerosas,
llegaron a alcanzar las cotas de popularidad de estas dos.
La adaptación cinematográfica de El puente sobre el río Kwai ganó varios Óscar, incluido el de mejor
guión para Peter Boulle, a pesar de no ser el auténtico guionista, pero es que
los dos verdaderos autores de la adaptación estaban en la “lista negra” y hasta
muchos años después no fueron rehabilitados y reconocido su trabajo.
Al recoger el premio pronunció el discurso más breve de toda
la historia de la Academia
de Cine Americana. Simplemente dijo “Merçi.
También El planeta de los simios fue adaptado al cine con gran éxito y
también fue laureada por la
Academia con la concesión del Óscar. No sólo tendría una
segunda adaptación cinematográfica, sino que también sería llevada a la
televisión, en forma de serie y de dibujos animados.
La película y todas sus
posteriores secuelas (hubo otras tres) hizo de la historia de Boulle,
una novela de culto.
Pierre Boulle murió en París, el
30 de enero de 1994, cuando contaba con 82 años.
El planeta de los simios
La novela comienza relatando el
viaje turístico interestelar de dos ricos ociosos a bordo de una sofisticada
nave espacial. Durante uno de sus cotidianos paseos descubren flotando por el
espacio una botella. Tras hacerse con ella descubren que ésta contiene un
manuscrito que narra la asombrosa historia de tres hombres, Ulises Mérou,
Arturo Levain y el profesor Antelle, que sobre el año 2500 iniciaron un viaje
desde la Tierra
a un lejano planeta que bautizaron con el nombre de Soror. Un planeta que a su
llegada les depararía una sorpresa para la que no estaban preparados, su
civilización estaba dirigida por simios, y los humanos eran seres salvajes a su
servicio.
La novela nos muestra una
sociedad que se asemeja mucho a la cultura occidental de la primera mitad del
siglo XX, con una industria avanzada de automóviles, aviones, armas, y muy
centrada en el estudio científico de diversos ámbitos, para lo cual utilizan un
animal que presenta grandes similitudes con su raza: el hombre. Ciencia ficción en estado puro,
mezclada con una fuerte dosis de aventura y algo de fantasía, pero que también
nos muestra un trasfondo social en el que critica, además del maltrato animal,
la discriminación de clases y determinadas estructuras sociales.
El desenlace final es, aunque
algo predecible, sorprendente. Nada tiene que ver con lo visto en la película,
al menos en la primera, la protagonizada por Charlton Heston en el año 1968 que
es la única que he tenido el gusto de ver.
En definitiva, un libro muy fácil
de leer, con una narrativa ligera que lo hace muy ameno, pero que provocará en
el lector ciertas sensaciones que le ayudarán a recapacitar. Una novela con
moraleja.
Cine
Esta novela, publicada por
primera vez en el año 1963, dio lugar a dos adaptaciones cinematográficas. La
primera de ellas en el año 1968, dirigida por Franklin J. Schaffner,
y protagonizada por Charlton Heston, Roddy McDowall, Kim Hunter, Maurice Evans
y Linda Harrison.
La segunda, mucho más reciente,
fue estrenada en el año 2001 y fue dirigida por Tim Burton. En su reparto
participaron, entre otros, Mark Wahlberg, Tim Roth, Helena Bonham Carter, y
Michael Clarke Duncan.
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